Dans un courrier commun, les associations d’exploitants (NATO) et de réalisateurs (DGA), les studios (MPA) et la communauté artistique alertent le Congrès américain sur l’importance vitale des cinémas pour la santé économique et culturelle du pays.
« Nous vous demandons d’aider en priorité les secteurs les plus touchés, comme les cinémas tant aimés de notre pays », commence le courrier qui interpelle le chef de la majorité au Sénat Mitch McConnell, la présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, le chef démocrate du Sénat Chuck Schumer et le chef républicain de la Chambre Kevin McCarthy. Les signataires, parmi lesquels figurent les plus grands réalisateurs actuels*, leur demandent ainsi de se réunir de manière bipartisane pour rediriger les fonds non alloués de la loi CARES* (plan de sauvetage économique de 2 000 milliards de dollars) vers les entreprises les plus impactées par la pandémie, ou pour mettre en œuvre de nouvelles aides telles que des prêts garantis par l’État.
La lettre mentionne en effet que 93 % des salles nord-américaines ont enregistré une baisse de 75 % de leurs recettes au deuxième trimestre. Faute de solutions adaptées, la majorité des cinémas pourrait ne pas se relever de cette crise, à l’image des petites et moyennes sociétés d’exploitation, dont 69 % seraient obligées de déclarer faillite ou de fermer définitivement, tandis que 66 % des emplois du secteur seraient condamnés.
Les professionnels rappellent aussi qu’au-delà des 150 000 emplois directs, les cinémas rayonnent sur toute l’économie de la production et de la distribution, mais aussi sur une multitude de secteurs comme la restauration et le commerce. Les salles s’investissent également dans l’emploi des minorités, des personnes handicapées, des seniors et des jeunes. « Les cinémas sont essentiels à cette industrie qui représente ce que le talent et la créativité américaines ont de mieux à offrir. » Les signataires rappellent aussi l’importance de la salle qui rassemble et fédère le public autour des œuvres lors d’une expérience unique et irremplaçable. L’an passé, 268 millions de personnes en Amérique du Nord se sont rendues dans les salles obscures. Ainsi, les professionnels demandent à leurs responsables politiques de se « battre pour les cinémas bien-aimés et essentiels à notre pays, en intégrant leur soutien dans toute future législation COVID-19. »
* Liste des signataires : John Fithian, President & CEO NATO, Russ Hollander, National Executive Director DGA, Charles Rivkin, Chairman & CEO MPA, Thomas Schlamme, President DGA… et Adewale Akinnuoye-Agbaje, Wes Anderson, Judd Apatow, Jon Avnet, Sean Baker, Noah Baumbach, Michael Bay, Susanne Bier, Barbara Broccoli, James Cameron, Antonio Campos, Damien Chazelle, Jon M. Chu, Sofia Coppola, Alfonso Cuarón, Lee Daniels, Dean Devlin, Clint Eastwood, Andrew Erwin, Jon Erwin, Paul Feig, Shana Feste, Scott Frank, Cary Joji Fukunaga, Greta Gerwig, Evan Goldberg, Paul Greengrass, Leslie Greif, Luca Guadagnino, Catherine Hardwicke, Alma Har’el, Albert Hughes, Allen Hughes, Alejandro González Iñárritu, Barry Jenkins, Patty Jenkins, Rian Johnson, Miranda July, Nicole Kassell, Jon Landau, Francis Lawrence, Mimi Leder, Ang Lee, Rob Letterman, Shawn Levy, Richard Linklater, James Mangold, Sam Mendes, Adam McKay, Steve McQueen, Ted Melfi, Reed Morano, Christopher Nolan, David O. Russell, Todd Phillips, Guy Ritchie, Seth Rogen, Joachim Rønning, Michael R. Roskam, Martin Scorsese, M. Night Shyamalan, Zack Snyder, Steven Soderbergh, Joey Soloway, David E. Talbert, Betty Thomas, Emma Thomas, Liesl Tommy, Denis Villeneuve, Taika Waititi, James Wan, Lulu Wang, Chris Weitz, Paul Weitz, Michael G. Wilson, Edgar Wright, Joe Wright, Cathy Yan, David Yates.
** La loi « CARES » (« Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act ») est un plan de sauvetage économique, promulgué le 27 mars 2020 par Donald Trump, qui alloue environ 2 000 milliards de dollars d’aides aux entreprises.
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